Satelite
United
Launch Alliance (ULA) lanzó los dos primeros prototipos de satélites para el
Proyecto Kuiper, colocando los primeros activos en el espacio para la
constelación de órbita terrestre baja (LEO) de Amazon.
Estos
satélites, Kuipersat-1 y Kuipersat-2, permitirán a Amazon probar la tecnología
satelital antes de un despliegue satelital a gran escala que comenzará el
próximo año. Son los primeros de los más de 3.200 satélites que el Proyecto
Kuiper planea fabricar y desplegar durante los próximos seis años.
El cohete
Atlas V 501 despegó a las 2:06 pm ET del viernes pasado, desde el Complejo de
Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral
en Florida. Los satélites se desplegaron aproximadamente 18 minutos después del
despegue, en órbitas de 500 km con una inclinación de 30 grados. La ULA
confirmó el éxito de la misión después del lanzamiento.
Probarán el
járdware y sóftwer de red de Amazon y cómo fluirán los datos a través de las
antenas de puerta de enlace en el Sistema Kuiper y AWS. Más específicamente,
Amazon dijo que planea realizar pruebas de red de extremo a extremo, enviando
datos de un lado a otro entre Internet, puertas de enlace terrestres, satélites
y terminales de clientes.
“Hemos
realizado pruebas exhaustivas aquí en nuestro laboratorio y tenemos un alto
grado de confianza en el diseño de nuestro satélite, pero no hay sustituto para
las pruebas en órbita” dijo Rajeev Badyal, VP de Tecnología del Proyecto
Kuiper. “Esta es la primera vez que Amazon coloca satélites en el espacio
y vamos a aprender muchísimo independientemente de cómo se desarrolle la
misión”.
ULA lanzará más
satélites para Kuiper a través de un gran contrato de lanzamiento que incluye
nueve misiones Atlas V y 38 lanzamientos en el cohete Vulcan Centaur.
“Este
lanzamiento inicial es el primer paso en apoyo al despliegue de la iniciativa
de Amazon para proporcionar un servicio de banda ancha rápido y asequible a
comunidades desatendidas en todo el mundo” dijo Gary Wentz,
VP de Programas Gubernamentales y Comerciales de ULA. “Hemos trabajado
diligentemente en asociación con el equipo del Proyecto Kuiper para lanzar esta
importante misión que ayudará a conectar el mundo. Esperamos continuar y
desarrollar la asociación para futuras misiones”.
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