Haim Saban comenzó en el negocio del entretenimiento con la compañía Saban Entertainment, que vendió a Walt Disney Corporation en el 2001
(Marcos Salas). “Es sentimiento y negocio. Mitad y mitad”. Frase dicha en algún momento por Haim Saban, el nuevo rostro visible de Univisión, a propósito de su éxito en la industria del entretenimiento. Como se sabe, Saban Capital Group, su compañía de inversión, encabeza el grupo comprador de la cadena. Y junto a ella figuran Madison Dearborn Partners, Providence Equity Partners, Texas Pacific Group y Thomas H. Lee Partners. Jerrold Perenchio, Chairman de Univisión lo confirmó en un comunicado: “La empresa se vendió a las cinco firmas inversoras más prominentes del mundo”.Aún así, pese a su prominencia y a poseer una larga y muy global experiencia en la industria del entretenimiento, esta es su primera incursión en la televisión hispana de EE UU. La historia del Chairman y CEO de Saban Capital Group, Inc., se remonta a Alejandría, Egipto, donde nació, y a Israel, a donde emigró a la edad de 12 años. En Israel, tras estudiar agricultura y hacer el servicio militar, Haim Saban se introdujo en el negocio de la promoción turística. Fue su primer éxito en los negocios. En 1975, se estableció en Francia. Allá entró en el ramo de la música a través de una compañía disquera independiente que, en el curso de ocho años, vendió más de 18 millones de discos. Entonces, corría 1983, se movió hacia Los Ángeles, donde lanzó una cadena de estudios de grabación musical, la cual en poco tiempo se estableció como suplidora de música para TV. Así la entrada formal de Haim Saban en el mundo de la televisión data de 1988, cuando formó Saban Entertainment, una compañía que produjo varios éxitos, entre ellos The X-Men y otros relacionados con los personajes de Marvel Comics. Luego esta empresa creó uno de los fenómenos globales de entretenimiento más importantes de los años 90: Mighty Morphin Power Rangers. A mediados de la década pasada, Saban unió su compañía con la de Rupert Murdoch, Fox Kids Network, para crear “un gigante del entretenimiento que uniera el contenido y la fuerza de merchandising de Saban Entertainment con las posibilidades de distribución de Fox”. Y dos años después, la sociedad Saban-Murdoch adquirió Fox Family Channel, que fue reestructurada bajo la denominación Fox Family Worldwide. Ésta incluía a Fox Family Channel, Fox Kids Network, Saban Entertainment y Fox Kids International Network (empresa basada en Europa, con redes se cable y satélite que llegaba a 53 países en Europa y el Medio Oriente). Junta, Fox Family Worldwide alcanzaba una audiencia superior a 250 millones de hogares en el mundo entero. En el 2001, Saban fue el protagonista de la mayor transacción de dinero en la historia de Hollywood para un solo individuo, al vender -junto a Murdoch- Fox Family Worldwide a Walt Disney Company (Saban ganó US$1.500 millones). Al poco tiempo, formó Saban Capital Group, compañía de inversión pública y privada, que figura como uno de los nuevos propietarios de Univisión. Hoy por hoy, Saban dedica parte de su tiempo a actividades políticas y filantrópicas, aunque sigue involucrado con la industria de la televisión. No únicamente con la recién adquirida Univisión. Es el mayor inversionista y Chaiman de ProSiebenSat.1 Media, la mayor corporación y productora de contenido de la televisión alemana (posee cuatro estaciones), además de que forma parte de la junta directiva de DIRECTV y de Societe Television Francaise 1, la cual opera el canal francés de televisión TF1. Su nueva inversión, la cual se concretará en marzo de 2007, es el canal número uno de la televisión hispana de EE UU (del cual Televisa y el Grupo Cisneros mantienen su participación accionaria). Y ya el tiempo hablará acerca de los resultados que se produzcan. Es demasiado pronto para determinar si su mezcla de “sentimiento y negocio” le será gananciosa esta vez.
