La National Football League (NFL) y la Fundación de la Herencia Hispana (Hispanic Heritage Foundation, HHF) anunciaron los “Honores Juveniles Latinos de la NFL” (NFL Latino Youth Honors) inaugurales, reconociendo a destacados atletas de fútbol americano equipado o de tackleo, y de flag football o tocho bandera, de escuelas secundarias de todos los Estados Unidos por su excelencia académica y atlética. Ocho de estos estudiantes-atletas ejemplares fueron anunciados hoy como finalistas, en representación de cada una de las ocho divisiones de la liga.
La NFL y la HHF tienen una rica historia de celebración de la excelencia dentro de las comunidades latinas, y el programa de este año está completamente enfocado en honrar a destacados jugadores jóvenes de fútbol americano latinos. Esta iniciativa celebra a los estudiantes del último año de escuela secundaria de todos los mercados de los clubes de la NFL que se destacan en el aula y en el campo del fútbol americano.
“La NFL se enorgullece de unir fuerzas nuevamente con la Fundación de la Herencia Hispana en el lanzamiento de los ‘Honores Juveniles Latinos de la NFL’ de este año, donde los estudiantes latinos y sus inspiradoras historias motivarán a la próxima generación de aficionados y atletas de este gran deporte” dijo Marissa Solís, cicepresidente senior de Marca global y Mercadeo de consumo de la NFL. “Esta iniciativa subraya el compromiso de la liga de fomentar la excelencia, nutrir a la próxima generación de jugadores y aficionados del fútbol americano y reconocer las destacadas contribuciones de los jóvenes latinos dentro de la comunidad de la NFL y más allá.”
Anteriormente de esta temporada, se invitó a los 32 equipos de la NFL a presentar estudiantes-atletas ejemplares para ser considerados para el programa de este año. Como parte del proceso de selección, y después de recibir cientos de solicitudes entre agosto y octubre, un total de dos estudiantes (un varón y una fémina) fueron identificados y nominados entre muchos de los 32 clubes de la liga. Los criterios de selección para el programa “Honores Juveniles Latinos de la NFL” incluyen:
● Ser un estudiante latino/hispano de último año de secundaria.
● Un jugador de tocho bandera o de fútbol americano equipado.
● Que resida en o cerca de alguno de los 32 mercados de la NFL.
● Estar en buen nivel académico (GPA mínimo 3.0).
● Debe demostrar compromiso con su comunidad.
● Estadísticas de fútbol americano verificables (temporada y carrera), con designación de fútbol americano equipado o tocho bandera.
Este proceso de selección llevó a que 56 estudiantes-atletas destacados fueran nominados para los Honores Juveniles Latinos de la NFL 2023, muchos de los cuales fueron honrados y celebrados localmente durante los eventos del Mes de la Herencia Latina celebrados por los equipos que los nominaron. Una vez que la NFL y la HHF recibieron todas las nominaciones, un panel se reunió para elegir ocho finalistas destacados, cada uno de los cuales representa un mercado de la NFL.
Cada uno de los ocho finalistas recibirá una subvención, que podrá usarse para la universidad, y participará en una variedad de eventos especiales que tendrán lugar en Las Vegas durante la Semana del Super Bowl LVIII, presentada por Nationwide. Las actividades se diseñarán para brindar tutoría, orientación y recursos para seguir carreras en deportes profesionales. Durante esa semana, la NFL y la HHF también anunciarán el ganador nacional, quien recibirá una invitación a la ceremonia de los Premios Nacionales de la Juventud de la HHF más adelante en 2024.
“En asociación con la NFL, estamos encantados de anunciar el programa ‘Honores Juveniles Latinos de la NFL’, que celebra los muchos talentos y logros de los jóvenes latinos que no sólo son atletas excepcionales, sino también estudiantes y líderes destacados” aseveró José Antonio Tijerino, presidente y director ejecutivo de HHF. “Esperamos descubrir y celebrar el talento latino en los 32 mercados de la liga y, al mismo tiempo, resaltar el brillante futuro que tenemos por delante” agregó.
Los ocho finalistas de “Honores Juveniles Latinos de la NFL” de este año se detallan a continuación (haga clic aquí para obtener biografías completas):
AFC SUR: Brictani Platas, Jacksonville, FL, nominación de Jacksonville Jaguars
Con un historial impresionante que incluye 62 tirones de bandera, seis tackleadas para pérdida de yardas, tres capturas, seis intercepciones y 18 pases desviados en su carrera, Brictani Platas ha demostrado su increíble dominio en el campo como esquinera de Orange Park High School. Fuera del campo de juego, Platas tiene un GPA de 3.2 mientras reparte su tiempo entre la escuela, los deportes, los clubes, el trabajo y el cuidado de sus hermanas pequeñas a la perfección, además de ser un buen modelo a seguir para sus compañeros de clase y de equipo todos los días.
NFC SUR: Gabriela Ruiz, Tampa, FL, nominación de Tampa Bay Buccaneers
En sus dos años como destacada receptora/secundaria en el equipo de Plant City High School, Gabriela Ruiz ha logrado 86 tirones de bandera, ocho intercepciones en defensiva y 13 recepciones para 126 yardas en ofensiva. Como estadounidense de primera generación, Ruiz encarna el trabajo duro y la determinación, esforzándose por sobresalir tanto académica como atléticamente. Con un sobresaliente GPA de 6.9, no sólo es una atleta dedicada, sino también una estudiante excepcional.
AFC OESTE: Jeilani Davis, Inglewood, CA, nominación de Los Angeles Chargers
Jeilani Davis, una destacada joven de 18 años de la escuela secundaria Mater Dei, es una estrella que recibió 14 ofertas de becas de la División I antes de comprometerse con la Universidad de Utah. Davis, atleta académica de Mater Dei, recibió el premio Mater Dei Football Coaches y tiene un GPA de 3.2. El compromiso de Davis con la excelencia no se limita al fútbol americano. Es reconocida por su servicio comunitario, incluidas sus contribuciones a la Liga de fútbol americano juvenil OG Ducks.
NFC ESTE: Juan Minaya, Newark, NJ, nominación de New York Giants
Con una posición titular durante cuatro años en la línea ofensiva de Paramus Catholic High School, Juan Minaya es reconocido como uno de los mejores jugadores de fútbol americano de secundaria de Nueva Jersey, y obtuvo una beca completa para la Universidad de Miami debido a su notable habilidad y dedicación en el campo. Fuera de la cancha, Minaya ha demostrado su resiliencia al transformar su GPA acumulativo de 2.0 a 3.0 después de la pandemia, demostrando una sólida ética de trabajo y determinación.
NFC OESTE: Julián Rodríguez, Gilroy, CA, nominación de San Francisco 49ers
Julián Rodríguez, un notable estudiante-atleta de Christopher High School, brilla en el campo del fútbol americano como guardia titular dedicado al equipo universitario de la escuela, contribuyendo en su impresionante temporada 2022 (9-2) y en la prometedora temporada 2023 (9-1). Fuera del campo, el carácter de Rodríguez es igualmente impresionante, con un compromiso sobresaliente con el servicio comunitario, acumulando 100 horas de voluntariado y un sólido historial de excelencia académica, con un GPA de 4.41. Su capacidad para equilibrar el rigor académico con las exigencias atléticas demuestra su adaptabilidad y tenacidad, cualidades que lo convierten en un activo excepcional tanto dentro como fuera del campo de fútbol americano.
AFC ESTE: Natalia López, Oakland Park, FL, nominación de Miami Dolphins
Natalia López, una joven de 17 años de Pompano Beach High School, es una estrella en ascenso en el tocho bandera femenil. Con impresionantes estadísticas de la temporada 2023, que incluyen 32 recepciones, 245 yardas, tres touchdowns y 12 capturas, ha sido una creadora de jugadas tanto como corredora como presionadora de mariscales. Más allá del campo, López brilla como estudiante-atleta, con un notable GPA de 5.03 y siendo presidenta de su clase durante los cuatro años. Su compromiso con su comunidad y el empoderamiento de las mujeres es evidente a través de sus funciones como vicepresidenta del Women Empowerment Club, presidenta de Rho Kappa y parlamentaria del MOSS Club.
AFC NORTE: Peter Jaden González, Pittsburgh, PA, nominación de Pittsburgh Steelers
Con honores All-State y All-WPIAL, Peter Jaden González también es reconocido como uno de los 100 mejores receptores abiertos del país para la Generación de 2024. Una estrella en Pittsburgh Central Catholic, su combinación de velocidad y atletismo, incluyendo un tiempo de 4.4 en la carrera de 40 yardas y un salto vertical de 40 pulgadas, lo distinguen en el campo. Fuera del campo de juego, González es un joven completo, con un GPA de 4.2 y que prioriza a su familia, sus amigos y su fe. Es conocido por su pasión por atrapar anotaciones y continuará su trayectoria futbolística en la Universidad Penn State.
NFC NORTE: Yeniah Matos Delgado, Cicero, IL, nominación de Chicago Bears
En la temporada 2022, Yeniah Matos Delgado se desempeñó como mariscal de campo y apoyadora titular en Morton East High School, ganando el título de Jugador más valioso del equipo con cinco intercepciones en defensiva y nueve anotaciones como mariscal de campo. Sin embargo, no se limita a ser una estrella en el campo. Delgado también sobresale académicamente con un GPA de 3.6 y como una líder natural que motiva a sus compañeros. Es una defensora apasionada de su herencia puertorriqueña y demostró una resiliencia admirable frente a la adversidad después de la devastadora pérdida de su madre.
