Avid Technology Inc. anunció el lunes 15 de junio la firma de un acuerdo definitivo para la adquisición de Softimage, subsidiaria de Microsoft Corporation.La información anticipa que, según los términos de la transacción, Avid entregará a Microsoft y a empleados de Softimage por cuenta de sus opciones accionarias un valor de US$285 millones. Este monto será cancelado por medio de efectivo (US$79 millones), una ‘nota subordinada’ (US$5 millones), acciones comunes de Avid (US$93 millones, por 2.344 millones de acciones aproximadamente, valoradas en US$39.71 cada una), una garantía (por diez años, ejecutable a partir de los 3 años y valuada en US$32 millones que permitiría a Microsoft adquirir 1,155 millones de acciones comunes de Avid por US$39.71 por acción) y opción de compra de acciones de Avid (por 1.912 millones de unidades valoradas en US$76 millones, emitidas al precio de compra nominal de US$.01 por acción, para los empleados de Softimage cuya propiedad y opciones de acciones de Softimage serán afectados por laadquisición). Microsoft, entonces, será propietaria del 9.1 del total accionario de Avid (con exclusión de la garantía sin ejecutar). Microsoft se compromete, según el acuerdo, a no adquirir acciones adicionales de Avid durante los próximos cinco años y, como demostración de su compromiso en la alianza estratégica entre ambas empresas, acuerda mantener su inversión por un mínimo de tres años.Avid afirma que la adquisición de la empresa canadiense agregará tecnologías de punta para animación 3D a su línea de productos y fortalecerá su presencia en el mercado de la televisión, al permitirle ofrecer a sus clientes soluciones integrales para el acabado.William Miller, chairman y CEO de Avid, calificó la operación como una de las más significativas en la historia de la empresa, y señaló: -Avid y Softimage, cada una de forma independiente, han reconocido siempre la necesidad de soluciones integrales no lineales y han tenido en común la meta de proveer a los artistas con las herramientas que les den la libertad de creación necesaria para producir acabados y efectos especiales para televisión que sólo se pueden lograr con la tecnología digital. La solución de video Softimage|DS, que se adapta de manera ideal al acabado de proyectos de televisión en formato corto, tales como comerciales con fuerte contenido de efectos especiales y videos musicales, complementa la nueva solución Symphony de Avid que anunciamos recientemente. Esta solución fue diseñada para editar y terminar programas de televisión de formato largo tales como comedias situacionales y largometrajes de la semana, menos cargados de efectos pero que requieren el manejo de medios en alto grado.Softimage se ha destacado en el desarrollo de soluciones en sóftwer para la animación en 3D, producción de video, animación 2D en celuloide y composición para aplicaciones en video, cine, juegos interactivos y CD-ROM.Entre sus productos más conocidos están el Softimage D|S para la producción de video, Softimage|3D para animación de alta calidad, Softimage|Eddie para composición, y Toonz para animación 2D en celuloide.El cierre del acuerdo está previsto para finales de agosto, una vez que se finiquiten los asuntos referidos a las leyes antimonopolio y otras cuestiones propias de estas operaciones.
