Dos nuevos estudios acerca del crecimiento de la televisión de alta definición en EE UU indican que muy pocas personas tendrán los aparatos de televisión digital necesarios para recibir las transmisiones de HDTV para fines del año 2006, cuando el gobierno federal espera estar en capacidad de abandonar las ondas televisivas análogas para reemplazarlas por las digitales.La compañía de investigación en comunicaciones Yankee Group predice que 59,3 millones de hogares en EE UU estarán en capacidad de recibir HDTV para el año 2008. Si bien se trata de una muy buena tasa de crecimiento, la misma no es suficiente para alcanzar el piso de 85 por ciento que la Comisión Federal de Comunicaciones FCC quiere alcanzar para fines del año 2006. Cuando el mercado televisivo alcance el 85 por ciento de saturación digital, la FCC forzará a los teledifusores locales a ceder sus señales análogas. En ese momento la FCC subastará en oferta pública el espectro análogo para otros usos como telefonía celular e Internet sin cable. Lo anterior significa que sería necesario que mas de 89 millones de los 105 millones de hogares en EE UU abandonaran el espectro análogo. Ni el Yankee Group ni el Consumer Electronic Association predicen en qué momento esto podrá ocurrir. En la actualidad solamente existen 11 millones de aparatos de televisión HDTV en 9 millones y medio de hogares, de acuerdo al mas reciente reporte disponible del Consumer Electronics Association.No obstante lo anterior, ambas organizaciones citadas muestran optimismo en sus cifras, teniendo entre otras consideraciones el creciente contenido de programación en HDTV en horario estelar por parte de las tres principales cadenas televisivas de EE UU. También destacan una gran variedad de eventos deportivos y musicales, los cuales están generando una importante demanda de HDTV entre los consumidores. La reducción progresiva del precio de venta de los aparatos de televisión de alta definición también es considerada como un factor que seguirá influyendo positivamente en el crecimiento de este mercado. Igualmente, se considera que el avance de la televisión por cable en suministrar servicios de HDTV contribuirá al crecimiento de las ventas. Y un último y muy novedoso punto tiene que ver con el mercado de televisores HDTV listos de fábrica para poder ver televisión por cable sin necesidad de una caja receptora. La Consumer Electronics Associaton espera que un millón de estas unidades serán vendidas este año en EE UU.
