Marcos Takanohashi de Commscope
Durante los últimos cinco años, el concepto de Open RAN ha generado un gran interés dentro del sector de las telecomunicaciones. De acuerdo con Joe Madden, analista en jefe de Mobile Experts, casi todas las empresas del mercado de Radio están “investigando” Open RAN. Más concretamente, Madden espera que Open RAN sea la solución elegida para atender problemas de cobertura. Como señala Madden, el járdwer y el sóftwer de Open RAN pueden ser más económicos, al mismo tiempo que logran un alcance similar al de las arquitecturas tradicionales.
Open RAN ofrece varias notables ventajas a los operadores móviles. En primer lugar, ayuda a reducir los costos al utilizar equipos de procesamiento comerciales off-the-shelf (COTS) para la Unidad de Banda Base (BBU) y convertir en un componente básico o commodity a la Unidad Radio (RU). En segundo lugar, Open RAN soporta la desagregación del sóftwer del járdwer propietario, facilitando así la creación y el ágil despliegue de nuevos servicios y soluciones operativas. En tercer lugar, apoya un ecosistema de cadena de suministro más robusto que fomenta la entrada de nuevos proveedores al mercado. Esto aumenta la innovación y la competencia.
Como ya se ha dicho, Open RAN ha despertado el interés de muchas empresas de telecomunicaciones. Sin embargo, es importante entender que hay una serie de retos y preocupaciones legítimas que deben ser abordadas antes de que se logre una adopción más amplia de Open RAN dentro de la industria. Entre estos retos se encuentran:
Desde nuestro punto de vista, las redes inalámbricas se encuentran en un punto de inflexión fundamental, con las redes 5G preparadas para ofrecer mayores velocidades de datos, soportar más dispositivos conectados y reducir la latencia. Sin embargo, también presentan enormes complejidades para los operadores. Esperar que una sola empresa ofrezca las mejores y más innovadoras soluciones RAN es sencillamente irreal. De hecho, en la última década hemos presenciado la aparición y evolución de la nube, las redes definidas por sóftwer (SDN) y el sóftwer de código abierto. Todos ellos han transformado con éxito el sector de los centros de datos al ofrecer redes escalables, crear la capacidad de introducir rápidamente nuevas aplicaciones y servicios y reducir los costos.
Del mismo modo, 5G y las redes abiertas serán el catalizador que permita a los operadores ofrecer nuevas aplicaciones y servicios de forma más eficiente, al mismo tiempo que amplían sus respectivos modelos de negocio. Sin duda, Open RAN se enfoca en acelerar y reducir el costo del despliegue de la infraestructura. Y lo que es más importante, los operadores recuperan el control sobre la oferta de soluciones diferenciadas, en lugar de depender únicamente del mismo grupo de proveedores que proporcionan plataformas cerradas. En pocas palabras, la competencia impulsa la innovación, los nuevos modelos de negocio y el ahorro de costos.
Las arquitecturas de red, intrínsecamente diseñadas para proteger las posiciones dominantes de los proveedores, han permanecido esencialmente sin cambios durante décadas. Aunque los operadores reconocen que Open RAN se encuentra en sus primeras etapas, a largo plazo la arquitectura abierta reducirá los costos, gestionará los riesgos en la cadena de suministro y fomentará la innovación, de la misma forma en que la nube y las SDN fueron positivamente disruptivas en el segmento de los centros de datos.
Marcos Takanohashi, SVP Latinoamérica de CommScope
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