Tanya Valette, productora dominicana
Durante su época de mayor poder, el narcotraficante Pablo Escobar adquirió varios hipopótamos para el zoológico privado que tenía en su hacienda Nápoles, ubicada en el municipio de Puerto Triunfo (en el departamento de Antioquia, al noroeste de Colombia). Luego de la muerte del capo, se generaron inconvenientes en la región debido a la reproducción y sobrepoblación de esta especie. En 2009, las autoridades cazaron a varios de estos animales para reducir su número. Pepe fue uno de los hipopótamos que murieron durante esa operación.
Este jueves 18 se estrenó en salas de cine de Colombia Pepe, una película dominicana del director Nelson Carlo de los Santos que está basada en la historia de este ser. En ella, el fantasma de Pepe tendrá la oportunidad de contar su vida y todo su periplo. Durante la reciente edición del Bogotá Audiovisual Market 2024, productora Tanya Valette recalcó que el film “es un relato universal, estamos hablando de seres que son sacados de sus territorios y llevados a otros donde no tienen nada que ver”.
Contó que la idea de esta realización le surgió a De los Santos mientras pasaba unas vacaciones en Medellín y se enteró del caso de Pepe por boca del artista plástico Camilo Restrepo. A partir de entonces comenzó a escribir el guion. “Fue una historia que me tocó muchísimo también, todos nosotros acá en este continente (América) y los que venimos de las islas somos diásporas afrodescendientes” dijo Valette, quien sugirió que la cinta ayuda reflexionar sobre otros temas como la inmigración y el desplazamiento.
Comentó que, si bien en un principio gran parte de la estrategia de financiamiento involucraba a Colombia, tras la pandemia de coronavirus buscaron recursos por otros lados. Es así como Pepe terminó siendo una coproducción de Monte y Culebra (República Dominicana), 4a4 Productions (Francia), Pandora Films (Alemania) y Joe’s Vision (Namibia). “Al final acá (en Colombia) lo que hicimos fue contratar a un productor para hacer el service, Simón Vélez, de Triángulo” recordó.
Esta cinta se estrenó en el Festival de Berlinale 2024, donde fue reconocida con el Oso de Plata a Mejor Dirección en la Competencia Oficial. El contenido es una mezcla de animación con imágenes reales. Valette contó que el trabajo de animación se hizo en Argentina y está inspirado en estilos de los años 60.
La película es protagonizada por Jhon Narváez, quien interpreta la voz de Pepe. “Nelson quería que fuera una voz muy especial, tenía mucho interés en que fuese una voz paisa, la primera búsqueda duró alrededor de un año hasta que se extendió el casting y apareció Jhon, que es de Cartagena, y que tiene una voz muy particular que pudo trabajar mucho con Nelson; con él hicimos el registro sonoro en República Dominicana”.
Por último, dijo que la cinta ha tenido una acogida favorable en Colombia: “Se estrenó en el Festival de Cine de Cartagena, ha sido muy bien recibida, tuvimos dos Q&A donde tuvimos muchísimas preguntas y se nos acercaban para decirnos que la habían amado” concluyó.
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